captura del carbono ¿que es eso?

El índice de dióxido de carbono (CO2) en la atmósfera ha aumentado sin cesar desde los inicios de la era industrial. Como es uno de los gases con efecto de invernadero más importantes, el carbono atmosférico es el principal factor del calentamiento del clima. El Protocolo de Kyoto y otras iniciativas recientes tratan de desacelerar ese calentamiento, y en especial se han fijado el objetivo de que la industria y los automóviles disminuyan sus emisiones de CO2. Algunos se preguntan si no se podría almacenar el CO2 durante unos siglos hasta que se encontrara una solución. En efecto, las nuevas tecnologías permiten “captar” el excedente de carbono de la atmósfera y almacenarlo en depósitos geológicos, e incluso quizás en el fondo del mar. ¿Se podría así aprovechar el tiempo ganado para utilizar fuentes energéticas más limpias, o dejaríamos a las generaciones venideras una bomba de explosión retardada con ese almacenamiento? Los científicos todavía no están en condiciones de decir qué repercusiones tendrá la captura del carbono en el medio ambiente. Entre tanto, han surgido debates apasionados sobre este tema, habida cuenta de que están en juego intereses políticos y económicos considerables. La Comisión Oceanográfica Internacional (COI) de la UNESCO y el Comité Científico de Investigaciones Oceánicas (SCOR) han creado un Grupo consultivo sobre el dióxido de carbono para que los encargados de adoptar decisiones y el público en general dispongan de una información objetiva sobre el estado de los trabajos de investigación relativos a la captura del carbono oceánico. Para marzo de 2004 está previsto celebrar una conferencia sobre el tema “El océano en un mundo con elevado índice de carbono”, a fin de poner en común lo conocimientos más exactos sobre esta cuestión y determinar si el carbono va a afectar – y en qué grado – a los océanos, la vida marina y los arrecifes coralinos. En esta entrevista, Patricio Bernal, Secretario Ejecutivo de la Comisión Oceanográfica Internacional (COI) de la UNESCO, aborda todas estas cuestiones.